Se soffri di PCOS, lo stress non è solo "nella tua testa". Può manifestarsi sulla tua pelle, sul tuo ciclo mestruale, sul tuo peso e sulla tua energia.
Il cortisolo, l'ormone dello stress, è spesso al centro di tutto. Nelle donne con PCOS, il cortisolo può scatenare sintomi che vanno dalla mancanza di mestruazioni a sfoghi cutanei e affaticamento.
In questo mese di sensibilizzazione sulla PCOS, analizzeremo il ruolo del cortisolo in tutto questo e condivideremo semplici consigli scientificamente provati per favorire l'equilibrio ormonale.
Cos'è la PCOS?
La sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) è una condizione ormonale comune che colpisce le donne in età riproduttiva. È associata a livelli più elevati di androgeni (ormoni maschili), insulino-resistenza e ovulazione irregolare.
I sintomi più comuni possono includere:
- Mestruazioni abbondanti, lunghe, imprevedibili o assenti
- Infertilità
- Acne o pelle grassa
- Peli in eccesso sul viso o sul corpo
- Calvizie maschile o diradamento dei capelli
- Aumento di peso, soprattutto nella zona della pancia
In sostanza, la PCOS è causata da uno squilibrio ormonale e lo stress può peggiorare tale squilibrio.
Quanto è comune la PCOS?
La PCOS è in realtà una delle principali cause di infertilità in tutto il mondo. Studi recenti dimostrano che fino al 70% delle donne con PCOS non riceve una diagnosi.
Oltre alla fertilità, la PCOS è anche associata a un rischio maggiore di sviluppare altre patologie a lungo termine, tra cui:
- diabete di tipo 2
- Ipertensione (pressione alta)
- colesterolo alto
- Cardiopatia
- Cancro dell'endometrio (cancro del rivestimento uterino)
La PCOS ha anche un impatto negativo sulla salute mentale...
Sintomi quali infertilità, obesità e crescita indesiderata di peli possono portare a uno stigma sociale, che può avere ripercussioni sulle relazioni, sulla vita familiare e sul coinvolgimento nella comunità.
Cos'è il cortisolo?
Il cortisolo è il principale ormone dello stress prodotto dalle ghiandole surrenali. Il suo ruolo principale è quello di aiutare l'organismo a rispondere allo stress. A piccole dosi e a breve termine, il cortisolo è incredibilmente utile. Esso:
- Aumenta lo zucchero nel sangue in modo che i muscoli e il cervello abbiano carburante
- Aumenta la vigilanza e la concentrazione
- Sopprime le funzioni non essenziali (come la digestione e la riproduzione) in modo che il corpo possa dare priorità alla sopravvivenza
Ma quando si è sottoposti a stress costante, il cortisolo non segue questa curva salutare. Invece, rimane elevato o si altera, portando potenzialmente a:
Il ruolo del cortisolo nella PCOS
Le donne con PCOS sono particolarmente sensibili agli effetti del cortisolo. Ecco perché:
- Resistenza all'insulina: il cortisolo aumenta i livelli di zucchero nel sangue favorendo il rilascio di glucosio, peggiorando la resistenza all'insulina nella PCOS.
- Segnalazione ormonale: il cortisolo interrompe la comunicazione tra cervello e ovaie, interferendo con l'ovulazione e la regolarità del ciclo.
- Produzione di androgeni: lo stress cronico può aumentare indirettamente gli androgeni, peggiorando l'acne o la crescita eccessiva dei peli.
- Infiammazione: livelli elevati di cortisolo contribuiscono all'infiammazione sistemica.
Come lo stress e il cortisolo influenzano i sintomi della PCOS
Quando lo stress è costante, il cortisolo rimane alto e questo può amplificare i sintomi della PCOS.
Per esempio:
- Irregolarità del ciclo mestruale: il cortisolo interrompe la segnalazione degli ormoni riproduttivi.
- Difficoltà nel controllo del peso: alti livelli di cortisolo favoriscono l'accumulo di grasso viscerale.
- Peggioramento dei problemi della pelle: gli ormoni dello stress aumentano la produzione di sebo, provocando la comparsa di sfoghi cutanei.
- Calo dell'umore e dell'energia: il cortisolo squilibrato ti rende stanco e irrequieto.
I migliori consigli per abbassare i livelli di cortisolo
La buona notizia è che puoi mantenere livelli sani di cortisolo con piccole abitudini quotidiane:
- Dare priorità al sonno di qualità (7-9 ore la maggior parte delle notti)
- Scegli esercizi delicati come yoga, camminata o Pilates
- Praticare tecniche di riduzione dello stress come la respirazione, la scrittura di un diario o la meditazione
- Mantenere stabile la glicemia con pasti ricchi di fibre (intestino sano = mente sana)
- Esponiti alla luce solare ogni giorno per ripristinare il ritmo circadiano
Il ruolo dell'inositolo nel supportare la gestione della PCOS
Un nutriente ampiamente studiato nella PCOS è il mio-inositolo.
Spesso raggruppati nella famiglia delle vitamine del gruppo B, gli inositoli possono aiutare le cellule a rispondere a ormoni come l'insulina e l'FSH. Questo è particolarmente rilevante per la PCOS, dove insulino-resistenza e ovulazione irregolare sono comuni.
La ricerca suggerisce che il mio-inositolo può aiutare:
- Migliorare la sensibilità all'insulina
- Supportare la funzione ovarica
- Promuovere la regolarità del ciclo
- Equilibrio ormonale
- Supporta l'umore e l'energia
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- Zinco per il metabolismo, la pelle e gli ormoni
- Vitamina D3 per la funzione immunitaria e muscolare
- B6 e B12 per aiutare a ridurre la stanchezza
- Ricco di fibre per supportare la glicemia, la risposta antinfiammatoria e l'umore
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TL;DR: Stress, cortisolo e PCOS
- La PCOS è una delle principali cause di infertilità , ma molte donne non vengono diagnosticate.
- I sintomi includono mestruazioni irregolari, acne, crescita eccessiva di peli, aumento di peso e problemi di fertilità.
- Il cortisolo è utile a breve termine, ma quando è cronicamente alto può disturbare il sonno, aumentare la glicemia, favorire l'accumulo di grasso e peggiorare l'umore.
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Nelle donne con PCOS, un livello elevato di cortisolo può:
- Aumentare la resistenza all'insulina
- Interrompere l'ovulazione e i cicli
- Aumenta gli androgeni (peggiorando l'acne e la crescita dei peli)
- Alimentare la stanchezza, le voglie e i cali di umore
- Ridurre il cortisolo in modo naturale con: sonno di qualità, esercizio fisico leggero, consapevolezza, pasti ricchi di fibre e luce solare.
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